¿Y si los superconductores a temperatura ambiente fueran reales?

La esperanza es eterna. Durante décadas, se ha afirmado que los investigadores han creado superconductores a temperatura ambiente. Los materiales prometen conducir una corriente eléctrica con resistencia cero mientras generan potentes campos magnéticos. Son el Santo Grial de la ciencia de los materiales.

La semana pasada, un equipo de Corea del Sur afirmó haber creado uno, y no sólo un material que se superconduce a temperatura ambiente, sino que también lo hace a presión ambiente. Ah, y está hecho de materiales relativamente comunes, como plomo, fósforo y cobre. Los investigadores publicaron sus hallazgos en un servidor de preimpresión. Si bien no es el estándar de oro en las publicaciones científicas, es un primer paso decente que permite a otros expertos examinar las afirmaciones.

Todavía es demasiado pronto para decir si sus extraordinarias afirmaciones se mantendrán, pero algunos trabajos teóricos preliminares sugieren que no están fuera de lo posible. Aún así, muchos investigadores siguen siendo escépticos.

Pero ¿y si las afirmaciones fueran ciertas? Innumerables industrias estarían propicias para la agitación. Éstos son algunos de los que podrían ganar más.

Si los científicos realmente hubieran descubierto un superconductor a temperatura ambiente, entonces la sorprendente y querida tecnología del año pasado volvería a aparecer en los titulares. El problema con la energía de fusión no ha sido si se puede hacer, sino si produce más energía de la que consume el equipo requerido. El experimento del Centro Nacional de Ignición el invierno pasado demostró que la energía de fusión neta positiva era más que teóricamente posible.