La mejor manera de configurar tu aire acondicionado para el verano

Si busca alivio del calor abrasador del verano, resista la tentación de bajar drásticamente el termostato.

"Definitivamente no hagas eso", dijo Jennifer Amann, investigadora principal del programa de edificios del Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente, un grupo sin fines de lucro. "Realmente no enfriará su casa más rápido".

Ella y otros expertos dicen que bajar el termostato solo sobrecargará el aire acondicionado, que ya tiene que trabajar más cuando hace calor. También aumenta el uso de energía, lo que ejerce más presión sobre la red eléctrica y contribuye potencialmente a apagones o caídas de tensión durante períodos de alta demanda.

Este verano ya se perfila como históricamente caluroso, lo que aumenta las posibilidades de que este año sea el más cálido jamás registrado en la Tierra. El clima extremo está generando preocupación sobre fallas en la red eléctrica y exposición a calor peligroso.

A continuación le mostramos cómo configurar su termostato para mantenerse seguro y ahorrar energía durante los días calurosos. Ajustar la temperatura un grado más, por ejemplo, normalmente puede generar un ahorro de energía del 1 por ciento, dicen los expertos.

"En particular, en medio de un día caluroso, esto puede ayudar a evitar problemas de confiabilidad en la parrilla", dijo Amann.

El sistema de aire acondicionado de tu hogar no funciona como un grifo de agua, dijo Shichao Liu, profesor de ingeniería arquitectónica en el Instituto Politécnico de Worcester en Massachusetts.

Cuando la temperatura interior es más cálida que la establecida en el termostato, el sistema se enciende, dijo. Pero ajustar el termostato a un nivel muy bajo no aumenta la capacidad de enfriamiento de su aire acondicionado.

"La gente piensa: 'Si pongo el punto de ajuste del termostato en 60, obtendré más enfriamiento que un punto de ajuste en 70', pero eso no es correcto", dijo Liu. "Obtienes la misma cantidad de enfriamiento".

Si configura su termostato a una temperatura que excede la capacidad de su aire acondicionado, el sistema seguirá funcionando mientras intenta enfriar su casa hasta ese punto, dijo. Y el funcionamiento continuo de su aire acondicionado consume energía y puede acortar la vida útil de su sistema.

Un estudio realizado en el campus de la Universidad de Georgia en Atenas en el verano de 2014 encontró que las personas informaron sentirse cómodas en temperaturas interiores entre 71 y 77 grados Fahrenheit.

"Si una persona estuviera en su casa y estuviera allí todo el tiempo, tal vez podría llegar a tener 76 o 77 años", dijo Thomas Lawrence, profesor emérito de práctica en la Universidad de Georgia, quien co- escribió el artículo revisado por pares. Los resultados del estudio sugieren que "la mayoría de la gente estará de acuerdo con eso".

"La gente debería darse cuenta de que si hace mucho calor afuera, tenerlo a 77, 78 o incluso más en el interior por un rato todavía se siente bien", dijo.

Y cuando no esté en casa por períodos prolongados de tiempo, Amann sugirió configurar el termostato entre 5 y 10 grados más de lo que normalmente le resultaría cómodo.

Programar su termostato a una temperatura más alta durante ocho horas al día podría generar un ahorro anual de energía de hasta un 10 por ciento en calefacción y refrigeración, según el Departamento de Energía.

"Si todos los que están fuera de casa han configurado su termostato de manera que ahorren al menos el 5 por ciento de su refrigeración, entonces en todas las casas eso realmente puede marcar una diferencia al abordar esa carga máxima", dijo Amann.

Cuando se hace un retroceso de temperatura, es importante, dijo Amann.

“Los momentos más críticos para pensar en administrar realmente la carga de CA son en las horas pico del medio día, en esas horas realmente calurosas de la tarde” cuando la demanda de electricidad es alta, dijo. "Ahí es cuando puede ser particularmente importante hacer un revés, si es posible".

Sin embargo, tenga en cuenta que los acondicionadores de aire también son fundamentales para la deshumidificación, que es una parte importante para que se sienta físicamente fresco y cómodo.

Cuando hace mucho calor afuera, puedes sentirte más cálido adentro aunque tu termostato esté configurado a una temperatura que generalmente te resulta cómoda, dijo Liu. En lugar de bajar la temperatura, utilice otros enfoques para mantenerse fresco, dijo.

Los ventiladores de techo, por ejemplo, pueden ser de gran ayuda y, por lo general, requieren poca energía para funcionar.

"La gente no se da cuenta de lo cómoda que puede sentirse si utiliza sus ventiladores estratégicamente", dijo Amann.

Otros consejos incluyen: