Al Aronowitz: El hombre que encendió la mecha

Para comprender mejor la carrera de Al Aronowitz, tendríamos que compararlo con el personaje de Leonard Zelig de Woody Allen; o quizás Forrest Gump, con su habilidad para conectar con los personajes más destacados de su época. Pero más allá de las fantasías cinematográficas, las hazañas de Aronowitz pueden explicarse por su papel profesional. A principios de la década de 1960 era el experto en música pop del periódico New York Post y de la revista semanal The Saturday Evening Post; Posiciones insólitas teniendo en cuenta que, en aquel momento, los grandes medios de comunicación no valoraban la música juvenil más que como una excusa para producir reportajes vagamente sociológicos.

Supo ganarse la confianza de los músicos. Cuando entrevistó a John Lennon en Londres, el de Liverpool confesó su obsesión por las letras de Bob Dylan, a lo que Aronowitz respondió que podía concertar una reunión con él en Nueva York. Posteriormente, la noche del 28 de agosto de 1964, Aronowitz y Dylan se presentaron en el Hotel Delmonico, donde Los Beatles estaban tomando un descanso entre conciertos en el Forest Hills Stadium. El lugar estaba asediado por los aficionados, pero los visitantes se esperaban y se les permitió el acceso a la pista reservada para los Fab Four. Dylan había traído un pequeño regalo: marihuana de alta calidad de su retiro de Woodstock en las montañas Catskill.

Dylan tenía la impresión de que la canción I Want to Hold Your Hand incluía una referencia a drogarse. Se equivocó: de hecho, los Beatles no tenían ningún problema con las anfetaminas, pero tenían serias reservas con respecto a la marihuana, que consideraban más parecida a la heroína. Más tarde dirían que ya habían probado marihuana en Hamburgo, pero eso tal vez no fuera del todo cierto: según Aronowitz, desconocían los rituales y Ringo Starr, que probó la hierba por primera vez, se fumó solo el primer porro. , sin compartirlo. Aun así, lo dominaron y los cuatro Beatles (más algunos miembros del círculo íntimo) pronto se rieron a carcajadas. A partir de entonces, cada vez que Lennon decía “reímos”, todos sabían que era hora de drogarse.

¿Fue eso relevante? Lo fue para los Beatles: sus letras se volvieron más introspectivas y su música se volvió más audaz. También fue un punto de inflexión para Dylan, que superó sus prejuicios contra los Beatles y, un año después, orientó su sonido hacia el rock.

Hubo otras intervenciones decisivas de Aronowitz. A finales de 1965 dirigía The Velvet Underground; de hecho, fue él quien les consiguió su primer trabajo remunerado. Un esfuerzo inútil: lo dejaron por un analfabeto musical llamado Andy Warhol, y también robaron una grabadora.

La agitada vida de Al Aronowitz descarriló en 1972. Ese año murió su esposa, dejándolo con tres hijos, y fue despedido del New York Post por la incompatibilidad entre sus funciones y su compromiso con la dirección. Lo que siguió fue un descenso a tumba abierta: colaboró ​​algunas veces con Rolling Stone y Circus, pero los encargos empezaron a menguar a medida que perdía fiabilidad a la hora de entregar sus imaginativos textos.

Sus esperanzas estaban puestas en la posibilidad de escribir la biografía de su amigo Allen Ginsberg. Aunque había apoyado a la generación beat desde finales de los años cincuenta, Ginsberg lo rechazó, afirmando que su biógrafo tenía que ser gay. En realidad, el poeta desconfiaba de los adictos a la cocaína (y Aronowitz ya estaba drogado). Terminó publicando algunos libros artesanales, presentándose como “el periodista de la lista negra”. Murió en 2005, sin ser rehabilitado.

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